DéfinitionLa péritonite est caractérisée par une inflammation ou une infection aiguë du péritoine, enveloppe qui entoure l’ensemble des viscères contenus dans la cavité abdominale.
Le plus souvent d’origine batérienne, elle est due à une perforation intestinale ou à une diffusion de germes à partir d’un organe infecté (ex. estomac, intestins, vésicule biliaire). Les perforations gastro-intestinales sont la cause la plus fréquente à l’origine des péritonites.
L’infection peut être localisée ou s’étendre à tout l’organisme par voie sanguine. Dans ce dernier cas, on parle de septicémie.
Dans la majorité des cas, le traitement de la péritonite est chirurgical. La procédure utilisée, l’évolution de la maladie et les chances de guérison dépendent en grande partie de la maladie sous-jacente et de l’état général du patient.
Les complications sont plus fréquentes chez les personnes âgées et chez les sujets immunodéprimés. | 
