La plèvre a pour fonction d'accoller les poumons à la cage thoracique. Lors des mouvements respiratoires, les poumons peuvent néanmoins se déplacer légèrement. La plèvre recouvre la paroi interne de la cage thoracique, la partie supérieure du diaphragme et le péricarde. En cas de respiration normale, les deux feuillets délimitant la plèvre sont accolés et séparés par un mince film liquide.
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