Tumeurs du tube gastro-intestinal (GIST, Tumeurs stromales digestives)
![Tumeurs du tube gastro-intestinal: maladies cancéreuses malignes du tube digestif](https://www.santeweb.ch/rc/img/Magenkrebs_Def_FR_5865.jpg)
Les tumeurs stromales digestives (GIST) sont des maladies cancéreuses malignes du tube digestif. Elles sont plus rares que les autres formes de cancer que sont les cancers de l`estomac et du colon.
Les GIST se forment directement dans la paroi de l`organe digestif et sont donc considérées comme des tumeurs des tissus mous (ou sarcome). Les GIST peuvent apparaitre partout dans le tube digestif, de l`oesophage jusqu`à la fin de l`intestin. Elles se situent cependant le plus souvent dans l`intestin. En général, les malades sont âgés entre 55 et 65 ans, alors que les hommes sont plus touchés que les femmes.
L`absence d`un gène est responsable de l`apparition d`une GIST. Chez les gens en santé, une enzyme régule la croissance des cellules du tube gastro-intestinal. Lorsque le gène est absent, cette enzyme nommée tyrosinkinase est constamment activée, ce qui entraine une multiplication cellulaire incontrôlée et provoque l`apparition d`une tumeur.
Dans de rares cas, une GIST peut aussi survenir sans cette mutation génétique. Même si une modification génétique est présente chez la plupart des patients, la GIST n`est pas génétiquement transmissible. En général, cette modification génétique (mutation) survient au courant d`une vie.
Si la GIST est découverte à un stade précoce, elle peut alors en général être enlevée chirurgicalement.
Dans de nombreux cas cependant, la tumeur nouvellement découverte a déjà atteint une masse imposante et s`est répandue dans d`autres organes (métastases). Une opération n`est alors souvent plus possible.
De plus, cette forme de cancer étant très résistante contre la chimio- et la radiothérapie, elle a souvent fait partie des tumeurs les plus difficiles à traiter.
Une nouvelle génération de médicaments (les inhibiteurs de la tyrosinkinase) est aujourd`hui utilisée avec un succès considérable. Ces médicaments agissent sur l`enzyme responsable dans les cellules cancéreuses et stoppent ainsi la croissance des cellules et de la tumeur, ou la réduise.