Surdité (Troubles de l`audition)

La surdité est encore aujourd`hui associée à un déficit intellectuel ou à une faible capacité mentale. Pourtant, entendre et comprendre ne sont pas la même chose. Celui qui n`entend pas bien est obligé de poser des questions, mais cela n`a rien à voir avec un manque d`intelligence.

Cette mauvaise image empêche souvent les gens concernés d`être pris au sérieux en ce qui concerne leurs troubles de l`audition. De nouvelles études prouvent que jusqu`à 10% des Suisses souffrent de troubles de l`audition. Une autre statistique montre qu`un Européen sur sept n`entend pas bien. Pourtant, moins de 14% des personnes touchées dans l`Union Européenne portent un appareil auditif.

Une mauvaise capacité auditive dégrade la qualité de vie et pose des problèmes sociaux, privés et professionnels. Les appareils auditifs modernes aident à apaiser les symptômes, à réduire les troubles de l`audition et à rétablir la capacité auditive. Souvent, d`autres interventions médicales sont nécessaires pour diminuer ou ralentir la perte d`audition, voir même pour permettre une guérison.

Il existe principalement deux formes de troubles de l`audition: celle liée à la conduction des ondes sonores et celle liée à la perception de ces ondes (troubles de l`oreille interne). De plus, il peut y avoir des formes combinées. La majorité est due à des lésions de l`oreille interne, causées par du bruit ou par la vieillesse.

Troubles de l`audition liés à la conduction de l`onde

Lors d`une perte auditive due à une mauvaise conduction, l`onde sonore est atténuée dans l`oreille moyenne. Tous les sons donnent l`impression d`être moins forts que dans la réalité.

Causes de maladies ou de lésions de l`oreille externe:

• Bouchon de cire
• Corps étranger dans le conduit auditif
• Inflammation

Causes de maladies ou de lésions de l`oreille moyenne:

• Epanchement du tympan (accumulation de liquide dans l`oreille moyenne, souvent vue lors d`une inflammation de l`oreille moyenne chez l`enfant)
• Inflammation de l`oreille moyenne
• Perforation du tympan
• Cholestéatome: inflammation chronique durant laquelle un amas d`épithélium plat s`accumule dans les cavités de l`oreille moyenne et du mastoïde*. Il en résulte une destruction de l`os voisin et une dégradation des structures environnantes, comme par exemple des osselets auditifs. Le cholestéatome est composé en grande partie de cholestérol. * Le mastoïde est une petite pointe osseuse située au bas de l`os temporal, derrière l`oreille.
• Otosclérose (Accumulation de substances osseuses dans l`oreille interne)
• Blessure de l`oreille moyenne suite à une fracture crânienne
• Malformations

Troubles de l`audition liés à la perception de l`onde ou surdité de l`oreille interne

• Surdité de vieillesse
• Conséquence du bruit et des ondes sonores
• Traumatisme crânien ou cérébral
• Infections virales (ex. : complications d`oreillons, rougeole, grippe, varicelle ou fièvre de Lassa)
• Inflammations de l`oreille interne à cause de bactéries
• Surdité brutale
• Maladie de Menière
• Névrite vestibulaire (défaillance des nerfs de l`équilibre engendrant des vertiges)
• Médicaments Lésions congénitales ou acquises à la naissance

Autres causes

Maladies des nerfs auditifs (inflammation, tumeur)

Le médecin effectue tout d`abord une otoscopie, c`est-à-dire une inspection visuelle de l`oreille. Cette méthode permet d`inspecter le conduit auditif externe et la région du tympan, mettant en évidence d`éventuels bouchons de cire ou amas de liquid.

Le diapason permet au médecin de distinguer un trouble de propagation de l`onde auditive de celui de perception. Souffler à voix basse des numéros est également une méthode d`analyse de l`audition, puisqu`elle permet de mettre en évidence une différence d`audition entre l`oreille gauche et la droite.

Inspections approfondies chez un ORL (oto-rhino-laryngologue = spécialiste des oreilles-nez-gorge)

• Audiométrie simple et vocale
• Des mesures spécialisées permettent de détecter l`activité des cellules ciliées externes chez un nourrisson ou un "simulateur".
• Eventuellement une imagerie par résonnance magnétique pour détecter une tumeur

Degré de troubles de l`audition

• Trouble auditif léger à moyen: 30 à 60 décibels (dB) de perte auditive
• Trouble élevé: 60 à 85 dB de perte auditive
• Frontière troubles de l`audition et surdité: 85 à 100 dB de perte auditive
• Trouble auditif complet (surdité): dès 100 dB de perte auditive
  

Lors de troubles de conduction de l`onde, il est efficace de traiter la cause (infection, bouchon de cire), voir d`opérer, pour améliorer l`audition.

Lors de troubles de l`oreille interne ou de perception de l`onde, il n`existe pas de thérapie pour soigner la cause. Cependant, l`audition peut être améliorée grâce à un appareil auditif. Le sens auditif subjectif de chacun doit être pris en compte lors du choix de l`appareil.

De nos jours, il existe pour pratiquement chaque forme de troubles de l`audition la technologie appropriée. Les appareils auditifs modernes sont des solutions de haute technologie, petits et attrayants à porter.

Une nouvelle méthode de traitement de la perte auditive unilatérale est le BAHA (Bone Anchored Hearing Aid). Il s`agit d`un appareil auditif ancré sur l`os. L`opération nécessite une simple anesthésie locale et est prise en charge par les caisses maladies et l`AI.